«Фрэнк Белнап Лонг был свидетелем большей части истории НФ в Соединенных Штатах и помог создать этот жанр, когда многие из нас были ещё подростками», - говорит Рэй Брэдбери.
«Фрэнк Белнап Лонг –
один из величайших старых мастеров НФ, уже в 1930-х прославившийся темными,
мрачными фантазиями и увлекательными историями о космических путешествиях», -
пишет Роберт Силверберг.
Французский критик Жак
Бержье утверждает, что рассказ Лонга «Псы Тиндала» - «возможно, одна из десяти
самых пугающих и значительных историй в литературе». А такой авторитет, как
Роберт Блох, назвал Лонга «мастером фэнтези и хоррора».
Сюрреалисты признали
его одним из своих учителей; некоторые практики магических искусств на основе
его произведений создают заклинания и обряды. Идеи, которые он посеял в своих
историях более четверти века назад, сегодня повторяются в фильмах и телешоу,
авторы которых не имеют представления, что всё это давно уже открыто.
Фрэнк Белнап Лонг до
полусмерти пугал многие поколения потрясенных фэнов, и до сих пор любимый
«Белнапий» Г.Ф. Лавкрафта остается одной из самых почитаемых фигур в мире НФ и
сверхъестественного ужаса. Коренной житель Нью-Йорка, родившийся здесь в 1903
году, Лонг в молодости был активным участником движения любительской прессы,
ныне почти исчезнувшего, а тогда привлекавшего в равной мере писателей, издателей
и любителей общения. Именно благодаря любительской прессе Лонг познакомился с
Г.Ф. Лавкрафтом из Провиденса, Род-Айленд, прозаиком, поэтом, эссеистом и
автором множества писем.
Лавкрафт восторгался
сочинениями Лонга и советовал ему стать профессионалом. С тех пор многие
истории Лонга приобрели статус классических. Дэшиел Хемметт включил одну из них
в сборник «Страхи ночи»; рассказы Лонга перепечатывались в других антологиях,
включая замечательную книгу Августа Дерлета «Не спать!», «Рассказы поздней ночи»
Альфреда Хичкока, «Знаменитые рассказы о чудовищах» Бэзила Дэйвенпорта и
«Смерть от страха» Леса Дэниелся – всего более пятидесяти публикаций в книгах в
твердом переплете. В последнее время рассказы Лонга были представлены в
«Шепотах 3» Шиффа (книга только что вышла в «Даблдэй») и в недавней книге
«Аркхэм-хауз» «Новые истории о мифах Ктулху».
Лонг удостоился места
в «Зале Славы первого фэндома», он получил самую престижную из жанровых наград,
Премию Всемирного конвента фэнтези за достижения всей жизни. Вместе со Стивеном
Кингом он был почётным гостем на Пятом всемирном конвенте фэнтези, который
состоялся в Провиденсе в 1979.
Произведения Лонг
можно найти в нескольких сборниках, вышедших недавно в мягких обложках –
«Ночной страх», «Ранний Лонг» и «Грань неведомого». Такие романы, как
«Космическая станция № 1» и «Марс – моя цель», к несчастью, не переиздаются;
хотя с научной точки зрения эти книги могут показаться устаревшими, но они
наполнены потрясающим ощущением чуда, восторгом перед достижениями человека и
тайнами вселенной; и поиски этих книг стоят труда.
Хорошим введением в
творчество автора может стать сборник «Ранний Лонг», с потрясающими
воспоминаниями о начальных днях НФ и фэнтези, а также вышедшая в издательстве
«Аркхэм-хауз» книга «Мечтатель с темной стороны» - мемуары о
дружбе с Лавкрафтом. Вдобавок есть поэтический сборник «В блеске майя», не
только переполненный чудом, волшебством и восторгом, но и остающийся одной из
самых красивых книг, которые когда-либо выпускало издательство «Аркхэм-хауз».
