Рассказ, входивший сборник "Нефритовые орнаменты", в Англии впервые напечатан в антологии Джона Госворта (Фиттона Армстронга) "Кошмары, тайны и преступления" (1935).
Пытка
— Я и впрямь не знаю, что с ним делать, — сказал отец. — Он
кажется совершенно бестолковым.
—
Бедный мальчик! — сказала мать. — Боюсь, он не здоров. Он выглядит не очень
хорошо.
—
Но что с ним такое? Он есть довольно много; он слопал за обедом две порции мяса
и два куска пудинга, а через четверть часа уже жевал что-то сладкое. С
аппетитом у него, во всяком случае, дела обстоят отлично.
— Но он
очень бледный. Я за него волнуюсь.
— И я тоже
за него волнуюсь. Взгляни на это письмо от директора Уэллса. Видишь, он пишет: «Кажется,
почти невозможно заставить его играть в игры. Ему пару раз задали трепку, как я
слышал, за то, что он увиливал от крикета. И его прежний наставник дал мне
очень печальный отчет о работе в прошлом семестре. Так что, боюсь, школа не
приносит ему никакой пользы». Понимаешь, Мэри, дело не в том, что он какой-то
там маленький мальчик; ему в апреле исполнилось пятнадцать. Это, знаешь ли,
серьёзно.
— И что же, по-твоему, нам делать?