"Лондонское приключение" - третья часть автобиографии замечательного писателя; первые две уже изданы на русском. Сейчас мы публикуем первую главу из "Лондонского приключения" - новый том собрание сочинений Мэйчена, включающий и это произведение, выходит в апреле.
В северо-западной части Лондона
находится одна таверна, настолько удаленная от торных путей и настолько надежно
скрытая, что немногие подозревают о её существовании. Во-первых, её отделяет от
дороги пространство, некогда известное под названием «Лес», а во-вторых,
улочка, проходящая рядом, выглядит так, что сложно предположить, будто здесь
находится какое-то заведение. Видны скромные оштукатуренные дома из серых
кирпичей, построенные для тихих и незаметных людей в конце тридцатых и начале
сороковых; в палисадниках растут самые разные деревца, высаженные задолго до
того, как кто-то принял решение, что единственное подходящее для Лондона дерево
— платан. Кое-где в этих садиках сохранились старые шишковатые терновые кусты,
уцелевшие, полагаю, с тех пор, когда «Лес» был настоящим лесом или пустошью. На
улице нет никаких лавок, прохожие встречаются редко, и здесь царит тишина и
покой. Но вдали от больших дорог, как я уже сказал, на одном из скромных
домиков виднеется вывеска; это и есть таверна. Заведение редко пустует. Садовники
степенно выпивают в одной части помещения и с подобающей солидностью играют в
домино и дартс; в другой части располагаются тихие книжники, скульпторы, поэты
и литераторы.